Puntos clave
- Los filtros de malla retienen partículas sólidas suspendidas en el agua de riego para evitar obstrucciones en goteros y aspersores
- Su principio de funcionamiento se basa en la filtración superficial por paso forzado del agua a través de una malla de tamaño de poro definido en micras
- El mantenimiento por retrolavado reduce la pérdida de presión, alargando la vida útil del equipo sin necesidad de reemplazos frecuentes
- Se adaptan a fuentes de agua como pozos, ríos y estanques cuando se combinan con otros sistemas de filtración previos
¿Qué es un filtro de malla para riego?
Los filtros de malla, también denominados filtros de pantalla, son uno de los equipos de filtración más utilizados en sistemas de riego agrícola, por su simplicidad de uso y alta eficiencia. En LZHS, con 14 años de experiencia en fabricación y exportación de filtros de riego a más de 60 países, ofrecemos modelos de filtros de malla adaptados a caudales de todo tipo de instalaciones, desde pequeños huertos hasta grandes fincas de cultivo extensivo.
A diferencia de otros tipos de filtros, su elemento filtrante está compuesto por una malla de acero inoxidable o plástico resistente, con tamaños de poro medidos en micras que se adaptan a las necesidades de cada cultivo. No requieren procesos complejos ni aditivos químicos para operar, lo que los convierte en una opción muy económica para todo tipo de proyectos de riego.
Principio de funcionamiento básico del filtro de malla
El funcionamiento de estos equipos se basa en la filtración superficial, un proceso físico que no requiere energía adicional para ejecutarse. El agua de riego entra por la entrada del filtro, y es forzada a atravesar la superficie de la malla, que retiene todas las partículas sólidas de tamaño mayor al tamaño de poro definido.
Las partículas retenidas se quedan adheridas a la cara externa de la malla, mientras que el agua filtrada sale por la salida del equipo hacia el resto de la red de riego. Es importante diferenciar el tamaño de malla y la unidad de micras: a mayor cantidad de hilos por pulgada lineal, menor es el tamaño de poro en micras, por lo que el filtro retiene partículas más pequeñas. Para la mayoría de sistemas de riego por goteo se recomiendan tamaños de entre 80 y 120 micras, para retener partículas que podrían obstruir los orificios muy pequeños de los emisores.
Pérdida de presión y funcionamiento en condiciones normales
A medida que la malla va acumulando partículas retenidas, se genera una pérdida de presión paulatina entre la entrada y la salida del filtro. Esta caída de presión es normal, y se usa como indicador para saber cuándo es necesario realizar el mantenimiento del equipo.
Para mantener la presión estable en toda la red de riego, se recomienda complementar la instalación con elementos de regulación adecuados. Por ejemplo, la Válvula reductora de presión hidráulica LZHS (2") ayuda a ajustar la presión de forma homogénea después del proceso de filtración, evitando daños en los emisores más delicados. También puedes combinar el sistema con la Válvula de alivio de presión LZHS (4") para proteger la instalación de picos de presión que puedan dañar el filtro de malla.
Proceso de retrolavado para limpieza de la malla
Cuando la pérdida de presión supera el valor recomendado por el fabricante, es momento de realizar el retrolavado del filtro. Este proceso consiste en hacer circular el agua en sentido contrario al flujo normal, atravesando la malla por su cara interna para desprender todas las partículas acumuladas en su superficie, que se expulsan por la válvula de desagüe del filtro.
Los modelos de filtros de malla automáticos de LZHS permiten realizar este proceso sin necesidad de desmontar el equipo, reduciendo el tiempo de mantenimiento al mínimo y garantizando que la filtración se mantenga eficaz de forma continua, incluso en periodos de riego de 24 horas seguidas.
Usos más frecuentes de los filtros de malla en riego
Estos filtros se adaptan a casi cualquier tipo de fuente de agua, incluyendo agua de pozo, de río o de estanque, siempre que se instalen después de sistemas de pre-filtración como hidrociclones o filtros de arena que retengan las partículas de mayor tamaño.
Su principal función es proteger todos los elementos de la red de riego, especialmente goteros, aspersores de baja descarga y emisores de microirrigación, que se obstruyen con mucha facilidad ante la presencia de partículas de tierra, restos de materia orgánica o sedimentos. Para conocer más consejos de instalación y mantenimiento de equipos de filtración para riego, puedes consultar todos los recursos disponibles en nuestro centro de noticias y guías técnicas.
Errores comunes que reducen la vida útil del filtro de malla
Uno de los errores más frecuentes es elegir un tamaño de micras demasiado pequeño para la fuente de agua utilizada, lo que genera una acumulación excesiva de sedimentos en muy poco tiempo y una pérdida de presión muy elevada que impide el paso normal del agua.
Otro error es no realizar el retrolavado en el momento indicado, lo que puede generar que las partículas se incrusten en la malla de forma permanente, obligando a reemplazar el elemento filtrante antes de lo previsto.
Preguntas frecuentes sobre el funcionamiento de los filtros de malla
¿Se puede usar un filtro de malla para agua de río con mucha materia orgánica?
Sí, siempre que se instale un sistema de pre-filtración previo, como un filtro de arena o un separador de arena por hidrociclón, para retener los restos de hojas, ramas y sedimentos de gran tamaño antes de que lleguen a la malla.
¿Cuánto tiempo dura una malla de filtro de riego de acero inoxidable?
Si se realiza el mantenimiento de retrolavado de forma regular, la malla de acero inoxidable puede durar varios años sin necesidad de reemplazo, incluso con uso continuo en instalaciones de riego comercial.
¿Los filtros de malla requieren energía eléctrica para funcionar?
Los modelos manuales no requieren energía eléctrica, ya que funcionan exclusivamente por la presión del agua de la red. Los modelos automáticos de retrolavado sí requieren una fuente de energía mínima para activar las válvulas de limpieza.