Key Takeaways
- La acumulación de aire en tuberías de riego reduce el caudal y genera daños estructurales en el sistema
- Las válvulas de escape HJLYGL eliminan bloqueos de aire y evitan efectos dañinos de la presión negativa
- La instalación correcta se realiza en puntos altos de la red de riego manteniendo el cuerpo de la válvula en posición vertical
- La selección de válvula se adapta al diámetro de tubería, caudal total y características específicas de cada instalación
¿Qué es una válvula de escape para sistemas de riego?
Durante el funcionamiento habitual de cualquier red de tuberías de riego, es común que se genere acumulación de aire en espacios no ocupados por el agua, especialmente en tramos con cambios de pendiente o puntos altos sin elementos de ventilación. Cuando el sistema se llena de agua por primera vez después de un periodo de inactividad, si el aire atrapado no se descarga a tiempo, se forman bloqueos de aire que reducen la sección transversal efectiva de paso del agua, generando una disminución progresiva del caudal que llega a las zonas de cultivo. En casos de acumulación muy elevada, el flujo de agua se puede interrumpir por completo, impidiendo que los emisores de riego como goteros o aspersores funcionen de forma adecuada.
Por otro lado, cuando el sistema de bombeo se detiene de forma repentina o se realiza una operación de drenaje de las tuberías para mantenimiento, se genera una presión negativa interna que puede superar la resistencia estructural de las tuberías, generando deformaciones, roturas o incluso el colapso completo de tramos de gran longitud. La válvula de escape es un accesorio diseñado específicamente para solucionar ambos escenarios, sin necesidad de intervención manual por parte de los operadores del sistema. Las líneas de válvulas de escape HJLYGL incluyen modelos como HJLYGY-32, HJLYGY-50, HJLYGY-100, HJLYGY-150 y HJLYGY-200, adaptados a diferentes tamaños de tubería y rangos de caudal habituales en instalaciones de riego agrícola, residencial e industrial.
Funciones principales de las válvulas de escape HJLYGL
La primera función de estos equipos es la descarga automática de aire durante el proceso de llenado inicial de la red de tuberías. Cuando el nivel del agua sube por el interior de la tubería, el aire atrapado es empujado hacia los puntos altos donde se ubica la válvula, que se mantiene abierta para expulsar todo el aire hasta que el agua llega a la cámara interna de la válvula, momento en el que el elemento de flotador se eleva para cerrar el puerto de escape de forma hermética, evitando fugas de agua durante el funcionamiento normal del sistema.
La segunda función es la descarga continua de gases traza que se precipitan de forma natural del agua durante el funcionamiento prolongado del sistema. El agua utilizada en riego suele contener cantidades variables de aire disuelto, que se libera de forma paulatina cuando el agua circula por las tuberías a presión. Si estos gases no se expulsan de forma constante, se van acumulando en puntos altos para formar bolsas de aire que con el tiempo generan los bloqueos mencionados anteriormente. Las válvulas de escape HJLYGL cuentan con un orificio de ventilación secundario de tamaño reducido que permite expulsar estos gases sin generar pérdidas de presión significativas en el interior de la red.
La tercera función es la admisión automática de aire cuando se genera presión negativa en el interior de las tuberías. En el momento en el que la presión interna baja por debajo de la presión atmosférica, el flotador de la válvula desciende para abrir el puerto de admisión, permitiendo que entre aire del exterior para equilibrar la presión interna y evitar que se generen fuerzas de succión que puedan dañar las tuberías, los filtros, las bombas o los emisores de riego conectados a la red. Esta función es especialmente relevante en sistemas de riego con tramos de tubería de gran longitud o con diferencias de elevación importantes entre la fuente de agua y las zonas de cultivo.
Causas comunes de acumulación de aire en redes de riego
Una de las causas más frecuentes de acumulación de aire es el proceso de llenado inicial de la red después de periodos de parada por mantenimiento, temporadas de lluvia en las que no se requiere activar el sistema de riego, o cortes de suministro de agua en la fuente de abastecimiento. Si el operador activa la bomba de riego a máxima potencia de forma inmediata, el aire atrapado no tiene tiempo de salir de forma controlada, generando bolsas de aire de gran tamaño que se desplazan por la tubería a alta velocidad, pudiendo generar golpes de ariete que dañan accesorios y tuberías.
Otra causa habitual es la entrada de aire por puntos de conexión defectuosos en la zona de succión de la bomba. Si las juntas de las tuberías de aspiración presentan pequeñas fugas, el aire del exterior se introduce en el flujo de agua y se transporta por toda la red de riego, acumulándose de forma progresiva en los puntos altos. También es frecuente la entrada de aire cuando el nivel de agua en el depósito de almacenamiento baja por debajo de la boca de aspiración de la bomba, generando una mezcla de agua y aire que se introduce en la red.
La liberación de aire disuelto en el agua también es una causa que se suele pasar por alto. El agua puede contener hasta un 2% de aire disuelto en condiciones de temperatura ambiente y presión atmosférica, y cuando este agua se somete a cambios de presión al circular por la red, el aire se libera de forma paulatina para formar pequeñas burbujas que se van agrupando hasta generar bolsas de aire de gran tamaño. Esta acumulación paulatina puede reducir el caudal efectivo del sistema en más de un 20% después de varias semanas de funcionamiento continuo, si no se cuenta con válvulas de escape instaladas en los puntos adecuados.
Pautas de instalación correcta de las válvulas de escape
La ubicación de instalación de cada válvula de escape es un factor determinante para su rendimiento. Se recomienda colocar cada unidad en los puntos altos absolutos de cada tramo de la red de tuberías, ya que el aire siempre tiende a desplazarse hacia las zonas de menor elevación relativa dentro de la tubería. Si se instala la válvula en un punto que no es el más alto del tramo, el aire se acumulará en el punto superior sin poder ser expulsado, generando los bloqueos que se quieren evitar. También se recomienda instalar unidades de válvula de escape en la salida de la estación de bombeo, justo después de la bomba, para expulsar el aire que entra por la zona de succión antes de que se distribuya por toda la red.
Otras ubicaciones recomendadas son la entrada y la salida del grupo de filtrado del sistema de riego. Los filtros generan una caída de presión localizada que favorece la liberación de aire disuelto del agua, por lo que colocar válvulas de escape en estos puntos evita que se formen bolsas de aire que puedan reducir la capacidad de filtrado o generar desviaciones en la medición de caudal de los caudalímetros instalados en la línea. Para tramos de tubería principal de más de 200 metros de longitud, se recomienda instalar válvulas de escape en el punto medio alto del tramo, incluso si no hay un cambio de pendiente muy pronunciado, para evitar la acumulación progresiva de aire a lo largo de la tubería.
Al realizar la instalación física de la válvula, es fundamental que el cuerpo de la misma se mantenga completamente en posición vertical, con el puerto de escape orientado directamente hacia arriba. Si la válvula se instala inclinada, el flotador interno no se moverá de forma libre, lo que puede generar fallos en el cierre hermético que provoquen fugas de agua, o fallos en la apertura que impidan la expulsión de aire o la admisión de aire en escenarios de presión negativa. Se recomienda instalar una válvula de paso de bola entre la tubería principal y la válvula de escape, para poder realizar tareas de mantenimiento o sustitución de la válvula sin necesidad de vaciar todo el tramo de la red de riego.
Las válvulas de escape HJLYGL se fabrican con materiales resistentes a la intemperie y a la corrosión, como plásticos de ingeniería de alta resistencia o acero inoxidable, por lo que se pueden instalar a la intemperie sin necesidad de construir estructuras de protección adicionales, aunque se recomienda evitar la exposición directa a impactos de maquinaria agrícola que puedan dañar el cuerpo de la válvula. Para instalaciones en zonas con temperaturas muy bajas en temporada de invierno, se recomienda drenar el agua contenida en el interior de la válvula antes de que lleguen las heladas, para evitar que el agua se congele y rompa los componentes internos.
Criterios detallados de selección por tipo de sistema
El primer criterio de selección es el diámetro de conexión de la válvula, que se adapta al diámetro de la tubería donde se va a instalar. Para tuberías de 1 pulgada o 32 mm, se recomienda el modelo HJLYGY-32, para tuberías de 2 pulgadas o 50 mm el modelo HJLYGY-50, para tuberías de 4 pulgadas o 100 mm el modelo HJLYGY-100, para tuberías de 6 pulgadas o 150 mm el modelo HJLYGY-150, y para tuberías de 8 pulgadas o 200 mm el modelo HJLYGY-200. Para sistemas con tuberías de diámetro superior a 200 mm y caudal muy elevado, se recomienda utilizar válvulas de escape combinadas, que integran una unidad de gran tamaño para la descarga rápida de aire durante el llenado inicial y una unidad de menor tamaño para la descarga continua de gases traza durante el funcionamiento normal.
El segundo criterio es el nivel de riesgo de golpe de ariete del sistema. Para instalaciones en las que se activan o desactivan electroválvulas de forma automática de forma frecuente, o en sistemas con tramos de tubería de gran longitud con diferencias de elevación importantes, se recomienda seleccionar modelos de válvulas de admisión y escape rápidas, que cuentan con orificios de mayor tamaño que permiten expulsar y admitir aire de forma casi instantánea, para evitar picos de presión o caídas de presión negativa que puedan generar daños en los componentes del sistema.
El tercer criterio es el tipo de agua que circula por la red. Para sistemas de riego que utilizan agua de pozo con contenidos elevados de partículas de arena o residuos orgánicos, se recomienda seleccionar modelos de válvula de escape con filtro interno integrado en el puerto de admisión, para evitar que partículas del exterior o residuos del interior de la tubería se queden atascados entre el flotador y el asiento de sellado, generando fugas de agua. Para sistemas que utilizan agua con contenidos elevados de fertilizantes líquidos o productos químicos para tratamiento de cultivos, se recomienda seleccionar modelos con componentes internos fabricados en materiales resistentes a la corrosión química, para alargar la vida útil del equipo.
Puedes consultar toda la gama de unidades disponibles en la sección de Catálogo de productos HJLYGL para encontrar el modelo que se adapte a las características específicas de tu instalación de riego.
Preguntas Frecuentes
¿Qué problemas causa la acumulación de aire en las tuberías de riego?
La acumulación de aire forma bloqueos que reducen la sección de paso del agua, disminuyendo el caudal total del sistema y generando un riego desigual en las zonas de cultivo más alejadas de la fuente de suministro. También genera presión negativa al detener el bombeo, pudiendo dañar o colapsar las tuberías, romper filtros o dañar los cuerpos de bombeo. Las válvulas de escape HJLYGL solucionan este problema de forma completamente automática sin necesidad de intervención manual.
Puedes consultar casos de instalación y recomendaciones de uso en la sección de Noticias y casos prácticos de nuestra plataforma.
¿Dónde se deben instalar las válvulas de escape en una red de riego?
Las válvulas se colocan en los puntos altos de cada tramo de tubería, la salida de la estación de bombeo y las entradas y salidas del grupo de filtrado. También se ubican en el punto medio alto de las tuberías de larga distancia de más de 200 metros de longitud. Es fundamental mantener el cuerpo de la válvula completamente vertical durante la instalación para garantizar el movimiento libre del flotador interno y un sellado hermético sin fugas.
¿Qué criterios se siguen para seleccionar la válvula de escape adecuada?
Se elige la especificación según el diámetro de la tubería y el caudal total del sistema de riego. Para sistemas con riesgo de golpe de ariete se recomiendan modelos de admisión y escape rápidos. El material debe ser resistente a la corrosión y a la intemperie para mayor durabilidad, adaptado al tipo de agua que circula por la red. Puedes acceder a la página principal de nuestra plataforma para consultar más información complementaria en HJLYGL Irrigation Solutions.